玉树岩画是青藏高原岩画中非常独特的，它主要发现于长江源头的通天河两岸，具有明显的“北方草原”岩画风格。经过专家们对通天河流域多年的调查，迄今已发现51处岩画遗存，包括2386个单体图像。这些岩画的早晚期风格有着明显的差异。

　　经过艰难的攀登，终于来到玉树著名的觉色岩画点。

　　青海玉树历史文化研究院院长甲央尼玛：在这儿看这个山崖，中段比较大的岩壁上，它的右侧就有密密麻麻的全是动物形象的牛、狼、人这样的图像。总共有62个图像，骑者、牦牛、鹿、犬、武士等，呈现出一幅生动的狩猎图。觉色岩画的发现源于一次偶然。2015年，甲央尼玛到冬季牧场去拜访一位年长的修行者，途经这面崖壁时，他突然看到岩画图像。青海玉树历史文化研究院院长甲央尼玛：到处张望的时候，突然发现这个岩壁上刻的不是经文，有一些动物形象，觉得这个可能是书本上看见的岩画，也是第一次在野外发现这个岩画。这次发现，甲央尼玛开启了他在通天河流域的岩画调查之旅。三年多的时间里，甲央尼玛翻山越岭，克服重重困难，发现了大量岩画，通过手绘临摹和拍照，记录出版了《玉树岩画考察》一书。

　　青海玉树历史文化研究院院长甲央尼玛：在通天河这个岩画里面，我们总共发现了51个点、2386个单体图像，在所有的这些图像里面，以牦牛为主，大概可以占到70%的数量。通天河流域的岩画，可以分为早、中、晚三个时期，图像十分丰富，除牦牛之外，还有鹿、狼、虎、豹、羊、犬、马、骆驼等动物，以及人物、车辆和各种符号等。在较晚期的岩画中，装饰性的公鹿图像有所减少，代表畜牧业的牦牛和狗的图像则有所增加，显示出高原牲业形态从早期的狩猎采集过渡到了畜牧或游牧生产的阶段。

　　中国岩画学会副会长中国人民大学教授魏坚：通天河流域的岩画延续时间比较长，第一期岩画带有浓厚的黑海沿岸的斯基泰文化的特征，第二第三期岩画的地方文化因素逐渐增加，也就是说它的形态从狩猎经济逐渐向畜牧经济，而且是定点的畜牧经济这样的情况发展，形成了地域性的文化因素。